Hlini og Sander tilbake fra VM-eventyr i Kairo

Follo HKs Hlini Birgisson og Sander Strøm Tjernshaugen er tilbake fra sitt første mesterskap med flagget på brystet. Etter to intense uker i Kairo endte U19-VM med en sterk 8. plass for Norge – og minner for livet for de to Follo-spillerne.

U-gutta leverte til gangs i gruppespillet. Med tre seire på rad – mot Argentina, Mexico og selveste Frankrike – tok Norge tabelltoppen og gikk inn i hovedrunden med et strålende utgangspunkt. Der ble det uavgjort mot Slovenia og et knepent tap mot Tyskland. Dermed var gutta avhengige av hjelp fra Frankrike for å nå kvartfinalen – og hjelpen kom.

Kvartfinaledrama mot Sverige

I kvartfinalen ventet Sverige, laget som hadde knust Norge i SOC før mesterskapet.  Revansjelysten var stor, og denne gangen ble det en helt annen kamp. Norge kjempet seg tilbake fra seks mål under til bare ett bak, men måtte til slutt se svenskene trekke det lengste strået. Etter tapet ble det ytterligere to tøffe kamper i plasseringsrunden, som til slutt ga 8. plass i mesterskapet.

Hlini: – En opplevelse for livet

For Hlini Birgisson var det første gang han fikk spille med flagget på brystet i et mesterskap, og han er godt fornøyd med både erfaringen og egen innsats.

– Det var veldig gøy å være i Egypt, helt klart en opplevelse for livet. Veldig gøy å kjenne på nivået til de andre nasjonene og spille såpass jevnt mot de beste lagene i verden. Denne turen har vært veldig lærerik. Det var viktig å omstille seg etter match uavhengig av tap eller seier for det var nye matcher hele tiden. Det var også lærerikt å kjenne på litt press når man spiller kamper, sier Hlini.

Også utenfor banen ble innsatsen lagt merke til. Viaplays kommentator var over seg av begeistring: – Jeg liker det jeg ser både forover og bakover.

Sander: – Gitt inspirasjon og erfaring

Lagkamerat Sander Strøm Tjernshaugen er enig i at mesterskapet ble en opplevelse han tar med seg videre. Sander ble toppscorer i kampen mot Mexico med hele 16 mål.

– Å få muligheten til å spille U19-VM i Kairo for LM06 har vært en utrolig opplevelse. Det å representere landet og måle seg mot noen av de beste spillerne i verden har gitt både inspirasjon og erfaring. Vi har fått kjenne på tempoet, intensiteten og nivået som kreves internasjonalt, og det viser hva man må jobbe mer med, sier Sander.

Han trekker også frem det sosiale som en viktig del av opplevelsen:

– I tillegg til det sportslige har det også vært en opplevelse å være i et så annerledes land og oppleve kulturen. Det har vært en helt fantastisk gjeng å være på tur med, både spillere, trenere og støtteapparat.

Nå venter hverdagen igjen med Follo HK Rekrutt – men med nye erfaringer, inspirasjon og minner de aldri vil glemme.

Innledende gruppespill – gruppe F
06.08. Norge – Argentina 29-28
08.08. Mexico – Norge 15-51
09.08. Norge – Frankrike 42-34

Hovedrunde
11.08. Norge – Slovenia 37-37
12.08. Tyskland – Norge 27-24

Kvartfinale
14.08. Sverige – Norge 35-34

Plasseringskamper (5.–8. plass):
15.08. Norge – Egypt 26-47
17.08. Norge – Ungarn 34-42